Citrix Merchandising Server is een virtuele Linux appliance die draait op XenServer. Met deze appliance is het mogelijk om Citrix Receiver plug-ins op pc's te installeren en te onderhouden.

Om gebruik te maken van deze automatische update functionaliteit hoeft alleen de "Citrix Receiver" geïnstalleerd te zijn op de client. Deze receiver kan direct gedownload worden van een website van de Merchandising Server.

Op dit moment zijn er een aantal plug-ins beschikbaar voor de Receiver:

- Online app plug-in (de originele "ica client")
- Offline app plug-in (streaming client)
- Secure Access plug-in
- Acceleration plug-in (voor de WanScaler/Repeater)
- Communications plug-in (voor Citrix Easy Call)

De komende tijd komt daar een plug-in voor de Citrix Repeater/WanScaler bij, een plug-in voor App-V en de plug-in voor Dazzle, de Itunes-achtige applicatiestore van Citrix. Hiervan is al wel een tech-preview beschikbaar. Ook de HDX plug-in wordt in een komende release verwerkt.

De Citrix Merchandising Server kan zelf nieuwe versies van plug-ins downloaden van Citrix. Daarna kunnen deze plug-ins worden voor-geconfigureerd, zodat gebruikers zelf niets meer hoeven in te stellen.

De Merchandising Server integreert met Microsoft Active Directory. Op basis van users worden plug-ins toegewezen, dus niet op computernaam. Op deze manier is het perfect mogelijk om bijvoorbeeld thuiswerkers en laptopgebruikers te voorzien van alle plug-ins die nodig zijn om optimaal thuis te kunnen werken, zonder dat de gebruiker alle plug-ins zelf moet downloaden, installeren en configureren.

Voor installatie van de Receiver zijn admin-rechten nodig. Voor het installeren van plug-ins en het updaten er van niet. Verder is het op dit moment alleen mogelijk plug-ins op Windows client te beheren.

Met Mercahndising Server kunnen de geïnstalleerde plug-ins perfect up to date worden gehouden. Een voorkomend probleem is dat gebruikers tegen probnlemen aanlopen die voorkomen hadden kunnen worden, wanneer een nieuwe versie zou zijn geïnstalleerd. De helpdesk wordt op deze manier ook minder belast.

Citrix Merchandising Server past perfect in de "Delivery Center" strategie van Citrix. Het productportfolio van Citrix is de afgelopen tijd sterk gegroeid en daarmee ook het aantal client plug-ins die nodig zijn. Met merchandising Server biedt Citrix een passende oplossing om deze plug-ins op gebruiksvriendelijke manier aan te bieden.

Het volledige document kunt u hier downloaden.